I torsdags tog man bort den åtta meter höga ”Pillar of shame” från universitet HKU. På julafton avlägsnades ytterligare två skulpturer från universiteten CUHK och Lingnan.

Vad de tre konstverken har gemenast? De uppmärksammar händelserna vid Himmelska fridens torg (Tiananmen) i juni 1989, då hundratals människor dödades när stridsvagnar och elitsoldater ur Folkets befrielsearmé slog ned studentledda demonstrationer.

Passade på under natten

Statyerna togs bort när de flesta studenter på universitetsområdena redan hade gått på julledighet.

– De agerade som tjuvar på natten, säger Chen Weiming, upphovsmannen till de två senaste skulpturerna som plockas bort.

– De var rädda för exponering och för en motreaktion från studenter och alumner, fortsätter han.

Peking vill inte se minnet hedras

Hongkong brukar vara den del av Kina där det normalt tolereras att händelserna vid Tiananmen uppmärksammas.

Men Peking har de senaste åren stramat åt kontrollen över Hongkong efter omfattande demokratiprotester i staden, och det har i praktiken blivit förbjudet att högtidlighålla minnet av händelserna vid Tiananmen.

De senaste två åren har myndigheterna exempelvis förbjudit en minnesceremoni som hålls den 4 juni varje år, med motiveringen att man oroas för coronasmittspridning och den allmänna säkerheten.