MITT bland majestätiska, snötäckta bergstoppar finner vi Kirgizistan. Det ligger i Centralasien och är insprängt mellan Kazakstan, Uzbekistan, Tadzjikistan och Kina. Nästan 90 procent av landets yta täcks av berg, och här finns bergskedjan Tian Shans högsta punkt, som tronar 7 439 meter över havet. Bara 4 procent av landytan utgörs av skog, men ändå finns en av jordens största naturliga valnötsskogar just här i Kirgizistan.

Kirgizerna är kända för att vara gästfria och respektfulla. Det är ofta på sin plats att använda en finare form av ”du” när man tilltalar äldre. Om äldre personer stiger på bussen förväntas de yngre att erbjuda dem sin plats. Och de ska även få den bästa platsen vid matbordet.

De flesta familjer har tre barn eller fler. Den yngste sonen brukar bo kvar med föräldrarna även efter att han gift sig. Han ser till att de får det bra på ålderns höst.

 Döttrar får tidigt lära sig olika hushållssysslor, och redan i tonåren kan de ta hand om ett eget hem. När det är dags för bröllop ges både hemgift och brudpris. Hemgiften kan innehålla bäddtextilier, kläder och en handgjord matta. Och brudgummens brudpris består av pengar och boskap.

Både i samband med begravning och fest slaktas och styckas ett får eller en häst. Varje del är avsedd för en specifik person. Det är gästernas ålder och ställning som avgör vad de får på tallriken. Återigen är respekt det som styr traditionen. Sedan serveras landets nationalrätt, beshbarmak, som man äter med händerna.