Belgien, som ofta får stå ut med franska skämt, förtjänar inte det rykte som övriga europeiska grannländer har skapat. Landet satte sina fotspår i den europeiska historien med allt från Rubens och Tintin till Magritte. Belgien är inte enbart hemland för kända konstnärer utan här förstår man att utnyttja livets glädjeämnen. På så sätt har landet blivit ett av de mest gästfria länderna i Europa.
Bryssel är en utpräglad europeisk stad och likaså huvudsäte för Europakommissionen. Vid foten av alla de praktfulla gotiska byggnaderna på Grand´Place, kan man höra unionens alla språk talas. Staden har berikats med världsmedborgarskapet utan att ha mist sin identitet. När Ni går runt, lägg märke till alla de tecknade serierna som utsmyckar stadens murar. För i Hergés hemland ha tecknade serier en väsentlig betydelse.Har du lust att (åter)uppleva Tintin, Asterix och andra figurer, kan du besöka museet med tecknade serier.
Inte så långt från Bryssel ligger staden Louvain. Även om den är mindre än huvudstaden hittar man här ändå en del spännande sevärdheter. Rådhuset är ett mästerverk från gotiken och uppfördes för att konkurrera med katedralen i Bryssel. Byggnaden i sig själv är värd ett besök. För att du samtidigt skall kunna njuta av städerna som du tar det lugnt och kopplar av, kan Du övernatta på campingplatsen Druivenland, som ligger mitt ute på landet i regionen Brabant. Även om Bryssel drar flest turister, är det inte den enda intressanta staden. Det kommer Du snart att förstå om du åker till den gamla staden Anvers, Rubens och Van Dycks hemstad. Katedralen, vars torn har besjungits av Victor Hugo, är ett vackert gotiskt byggnadsverk. I modern tid blev Antwerpens hamn en av de största i Nordeuropa. Staden blev således handelscentrum. Sedan har Anvers blivit centrum för diamanter. Varför inte gå en tur genom diamantkvarteret och kanske frestas till ett köp? Eller bara nöja dig med att besöka diamantmuseet, innan det är dags att koppla av på Zilverstrands campingplats i Mol?
efter alla sina kanaler och charmerande gator. Staden är en arkitektonisk pärla. När man strosar längs kanalerna, kan man se de vackra fasaderna från slutet av medelåldern, från tiden grevarna i Flandern, då Brügge dominerade norra Europa. Vakttornet, torgplatsen och museerna är alla i lika stor grad mycket vackra byggnader, där man kan hitta spår från de stora konstnärerna som Van Dyck och Memling. Fyra och en halv mil från Brügge ligger campingplatsen De Blekker Blekkerdal ute vid Nordsjön. Platsen valdes till Årets Campingplats 2000 av ANWB och är ideell som utgångspunkt om man vill veta mer om de flamska konstnärerna och samtidigt ha möjligheten att ligga och sola på sandstränderna längs den belgiska kusten.
Belgien är ett land, där folk gillar att ha kul. Var stad har sin egen karneval eller festival. Den mest kända finns dock i Binche och hålls varje år i 45 dagar före påsk.Det är en tradition som härstammar ända tillbaks till 1400-talet. Under tre dagar är gatorna fulla av utklädda människor. Festens kännetecken är Pierrot-kostymen, som har gjort karnevalen berömd. Öl förknippas ofta med stora fester och i Belgien är ölet lika viktigt som vinet är i Frankrike. Ljust, bärnstensfärgat och med fruktsmak, ja Belgien har ett stort urval. Men öl är inte den enda som är intressant när det gäller gastronomi. Gratinerad endivesallad, flamska pannbiffar, ost från klostren Chimay och Orval, och våfflor och choklad är bara en liten del av det belgarna är specialister på.
Den som går på upptäcktsfärd i sydöstra Belgien, blir kanske besviken. Denna del av landet är mycket backigare än Brabants områden, vars flacka land når ända ut till Nordsjön. Här breder naturen verkligen ut sig, särskilt i Rabaisdalen. Detta backiga område, som ligger i Belgiens södra spets, har ett mikroklimat. Därför finns där en stor variation av insekter och blommor. I skogen, som täcker en del av regionen, har det planterats träd från hela världen, så man kan se hur de växer i detta speciella klimat. Du kan övernatta på La allée de Rabais. Campingen ligger på en backe och har vacker utsikt över dalen. På grund av höjdskillnaden och den inte så gynnsamma jordmånen har Ardennerna blivit till ett ”vilt” område, i detta land där befolkningstätheten är mycket hög. Ni kan se fram emot långa promenader i skogen som täcker 2/3 av regionen. Söder om Líége finner man de vackraste platserna. Ett uppehåll på Moulin de Malempré ger dig möjlighet att njuta av det mycket charmerande området. Det är en perfekt utgångspunkt för att g sig ut på äventyr i Ardennerskogen. Även om det är här man hittar de högsta punkterna i Belgien så rymmer djupen också spännande skatter. Kom ihåg att besöka Han-grottorna när du befinner dig i La Clusure. Från platsen, som ligger vid flodens strand, kan man ta sig runt i området av Rochfort eller paddla kanot på Lesse-fjorden. Längre norrut hittar man staden Spa. Denna härliga kurort, som är berömd för sitt vatten, betraktas som ”Ardennernas Pärla”. Undersök själv om den lever upp till sitt rykte. På denna kurort kan man få ett smakprov på det goda livet, prova bland annat Spa d´Or.Att tro att Belgien bara består av backar är också fel. Landsbygder täcker en stor del av landet, men är inte av den anledningen ointressanta. Så om du inte har lust att gå omkring i bergen i Ardennerna, kan du ta en cykeltur längs landsvägarna i Limburg. Denna region med det flacka landskapet ger en mer allmän bild av Belgien. Man behöver dock inte särskilt lång tid på sig för att hitta områdets skatter. Få kilometer från Genk blir du mycket gästfritt bemött på campingplatsen Wilhelm Tell, som ligger i härligt avkopplande och komfortabel miljö. Den första bilden man ser framför sig när man pratar om semester är oftare en medelhavs strand än ett land som Belgien. Dock förtjänar detta land mer än blott en tanke. Det utstrålar en sann atmosfär av livsglädje. De, som har smakat en Gueuze på Grand´Palace i Bryssel eller vandrat omkring i Ardennerskogen, vet vad jag pratar om. Alla andra borde redan vara i full färd med att packa sin resväska.
