Curtis James Jackson III, född
6 juli 1975 i
Queens,
New York, mer känd som 50 Cent, är en
amerikansk rappare. Hans berömmelse kom i samband med albumen
Get Rich or Die Tryin’ och
The Massacre. 50 Cent åstadkom multi-platinum succé med båda plattorna, vilka sålde i över 21 miljoner exemplar världen över. 50 Cent föddes i
South Jamaica, Queens i New York, där han började sälja
droger som tolvåring under
1980-talets crack-epidemi i
USA. Efter att ha lämnat knarkhandeln för att inleda en karriär som rappare blev han skjuten med nio skott vid ett mordförsök år 2000. Efter att ha släppt sitt mixtape
Guess Who’s Back? år 2002, upptäcktes 50 Cent av rapparen
Eminem som rekryterade honom till skivbolaget
Interscope Records. Med hjälp av Eminem och
Dr. Dre – vilken producerade sin första stora kommersiella succé – kom han att bli en av de bäst säljande rapartisterna i världen. År 2003 bildade han gruppen och skivbolaget
G-Unit, dit han värvade flera framgångsrika rappare som
Young Buck,
Lloyd Banks och
Tony Yayo. 50 Cent har varit inblandad i flera fejder med andra rapartister, bland andra
Ja Rule,
The Game och
Fat Joe. 50 Cent har också inlett en filmkarriär, med huvudrollen i den självbiografiska filmen Get Rich or Die Tryin’ år 2005 och den
irakiska krigsfilmen
Home of the Brave år 2006.Den
24 maj 2000 attackerades 50 Cent av en beväpnad man utanför sin mormors gamla hem i South Jamaica,
Queens. Han satte sig i en väns bil, men bads gå tillbaka till huset för att hämta smycken. Hans son befann sig i huset medan hans mormor var ute på framsidan. Då han kom tillbaka till baksätet av bilen körde en annan bil upp bredvid och stannade. En angripare gick då fram till 50 Cents vänstra sida med en nio millimeters pistol och sköt 9 skott på nära håll, en i armen, en i handen och en rätt genom käken.
Skadan på hans ansikte resulterade i en svullen tunga, en tappad
visdomstand och ett mindre sludder i hans röst. Hans vän fick ett skott på handen. De fördes till sjukhus där han tillbringade tretton dagar i återhämtningen. Den påstådda våldsmannen dödades tre veckor senare. 50 Cent mindes dramat, och berättade ”Det händer så snabbt att du inte ens får en chans att skjuta tillbaka… Jag var rädd hela tiden… Jag tittade i backspegeln och tänkte ’Shit, någon sköt mig i ansiktet! Det bränner, det bränner!”. I sina memoarer, From Pieces to Weight: Once upon a Time in Soutshide Queens, skrev han ”Efter att jag blev skjuten 9 gånger på nära håll och överlevde, började jag tänka att det måste finnas en mening med mitt liv… Hur mycket mer skada kunde kulorna gjort? En centimeter i den riktningen eller i den, och jag är borta.” Han använde en gåstol de första sex veckorna och efter bara fem månader hade han tillfrisknat helt. När han lämnade sjukhuset stannade han i Poconos med sin dåvarande flickvän och sin son.
Då han var på sjukhuset skrev han ett förlagskontrakt med
Columbia Records. Han tvingades lämna företaget och svartlistades inom skivindustrin efter det blivit känt att han blev skjuten. Han hade därför svårt att hitta en studio att arbeta med i USA, så han reste till
Kanada. Tillsammans med sin affärspartner
Sha Money XL spelade han in över 30 sånger, med syftet att bygga upp ett nytt rykte. 50 Cents popularitet ökade, och tidigt år
2001 släppte han självständigt material på sitt mixtape Guess Who’s Back?. Flera skivbolag visade då intresse för honom, och nu, uppbackad av
G-Unit, fortsatte 50 Cent att göra låtar. De släppte ett nytt mixtape, 50 Cent Is The Future, där de använde sig av material från
Jay-Z och
Raphael Saadiq. 50 cent är en artist av många fans och vissa har dött för att vilja se 50 cent!År 2002 lyssnade
Eminem på en kopia av 50 Cents CD Guess Who’s Back?. Han fick CDn genom 50 Cents ombud, vilken arbetade med Eminems manager
Paul Rosenberg. Imponerad av albumet bjöd Eminem 50 Cent att flyga till
Los Angeles, där han blev introducerad för
Dr. Dre. Efter att ha skrivit på ett kontrakt värt en miljon
dollar släppte 50 Cent mixtapet No Mercy, No Fear. Det presenterade ett nytt spår, ”Wanksta”, vilket kom med på Eminems soundtrack till filmen
8 Mile.
I februari
2003 släpptes 50 Cents kommersiella debutalbum,
Get Rich or Die Tryin’. All Music Guide beskrev det som ”förmodligen det mest överreklamerade debutalbum av en rapartist på över ett årtionde.” Rolling Stone märkte albumet för dess ”mörka synther, surriga keyboards och dess ihållande ’funky’ fart”, med 50 Cent kompletterandes produktionen i ”ett lugnt och avslappnat ’flow’”. Albumet debuterade som listetta i USA efter att ha sålt i över 872 000 kopior på bara fyra dagar.
Interscope beviljade då 50 Cent hans eget märke,
G-Unit Records, år 2003. Han värvade
Lloyd Banks,
Tony Yayo och
Young Buck som de etablerade medlemmarna av G-Unit.
The Game värvades senare under ett samriskföretag med Dr. Dre’s
Aftermath Entertainment. Den
3 mars 2005 släpptes 50 Cents andra kommersiella album,
The Massacre. Albumet sålde i cirka 1,14 miljoner exemplar de första fyra dagarna och var listetta i USA i sex veckor. Han blev den förste soloartisten att ha tre singlar på topplistan samma vecka, med ”Candy Shop”, ”Disco Inferno” och ”How We Do”. Efter The Games uppbrott värvade 50 Cent sångerskan
Olivia och
rap-veteranerna
Mobb Deep till G-Unit Records.
Spider Loc,
M.O.P. och
Young Hot Rod förenade sig senare med skivbolaget. 50 Cent visade intresse för att arbeta med rappare även utanför G-Unit, bland andra
Lil’ Scrappy från
BME,
LL Cool J från
Def Jam,
Mase från
Bad Boy Entertainment och
Freeway från Roc-A-Fella. I september 2007 släppte han sitt tredje album,
Curtis, till vilket han hämtat inspiration från sitt liv före Get Rich or Die Tryin’. Det debuterade som tvåa på topplistan och sålde i 691 000 exemplar den första veckan.